Auf diese Weise haben zum Beispiel viele Menschen dank des bedrückenden Dramas "Und alle haben geschwiegen" (2013, ZDF) erstmals von der verdrängten Geschichte misshandelter deutscher Heimkinder in den Sechzigerjahren erfahren; "Die Auserwählten" (2014, ARD) behandelte den jahrelangen Missbrauch der Odenwaldschüler in den Siebzigern. Kaum bekannt und immer noch nicht gründlich aufgearbeitet ist dagegen das Elend der "Verschickungskinder", die unter anderem im Schwarzwald in den Nachkriegsjahrzehnten bis in die Siebziger im Rahmen sogenannter Kinderkuren Opfer von schwarzer Pädagogik, Misshandlungen und Medikamententests wurden.
Produzentin Annette Reeker, die unter ihrem Schreibpseudonym Anna Tebbe auch Autorin der ZDF-"Taunuskrimis" war, hat die erschütternden Fakten für den dritten "Schwarzwaldkrimi" als fesselnde Rachegeschichte konzipiert. Dramaturgisch klug integrierte Rückblenden illustrieren die traumatischen Erinnerungen der Betroffenen.
All’ das liegt zunächst jedoch noch in weiter Ferne, als eine Jägerin im Wald einen Schneemann entdeckt, der eine tiefgefrorene männliche Leiche zu bewachen scheint; und das mitten im Frühling. Kurz drauf wird unter ganz ähnlichen Umständen eine weitere Tote entdeckt, diesmal auf einem Kinderkarussell; auch diesmal ist der Schneemann nicht weit.
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Einen ersten Hinweis zur Lösung bekommt Kommissarin Bächle (Jessica Schwarz) von ihrem Vater (Daniel Friedrich), der ihr die Legende vom Schneekind erzählt: Als ein Mann nach langer Abwesenheit heimkehrte, erklärte ihm seine mittlerweile Mutter gewordene Frau, sie habe das Kind im Schnee gefunden. Es dauert allerdings noch eine ganze Weile, bis Tebbe verrät, welchen Bezug der Filmtitel zur Handlung hat. Bächle und ihr Kollege Diener (Max von Thun) brauchen noch ein bisschen länger, um erkennen, dass sie die Antworten auf ihre vielen Fragen in den frühen Achtzigern finden.
Wie schon zuletzt beim zweiten ZDF-"Schwarzwaldkrimi" ("Waldgericht", 2021) erzielen Autorin Tebbe und Regisseur Marcus O. Rosenmüller eine besondere Spannung durch den persönlichen Bezug ihrer weiblichen Hauptfigur: Maris Bächle hat sich in den Stadtarchivar (David Zimmerschied) verliebt, aber der ist möglicherweise ebenso in die Sache verwickelt wie der Reproduktionsmediziner Florentin Sneelin (Florian Stetter). Die historischen Informationen sind beiläufig, aber optisch sehr beeindruckend in die Handlung integriert. Die Rückblenden zeigen, wie die Kinder nicht nur vom ärztlichen Leiter (Sven Gerhardt) und der Erzieherin (Brigitte Zeh), sondern auch von Gleichaltrigen drangsaliert worden sind. Menschen, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben, werden die entsprechenden Szenen nur schwer aushalten.
Der erste Teil ("Niemand") ist dank der vielen Fragen und der daraus resultierenden Rätselhaftigkeit hochgradig fesselnd. Dieses Spannungsniveau kann Rosenmöller, der nicht nur die beiden anderen Schwarzwaldkrimis, sondern auch die meisten "Taunuskrimis" inszeniert hat, im zweiten Film ("Eisheilige") allerdings nicht halten. Das liegt auch an den häufigen Redundanzen: Weil Bächle und Diener oft allein ermitteln, müssen sie sich regelmäßig gegenseitig die Zusammenhänge erläutern und dabei Dinge erzählen, die das Publikum entweder bereits in Teil eins oder gar erst kurz zuvor mit eigenen Augen gesehen hat.
Außerdem verliert die Inszenierung ihre subtilen Charakter: Wo sich der Film zuvor auf Andeutungen beschränkt hat, wird die Aufmerksamkeit nun durch Nahaufnahmen und beredte Blicke gelenkt. Nebenbei sind Florian Stetter und David Zimmerschied deutlich zu jung für ihre Rollen. Unterm Strich bleibt der Zweiteiler dank der inhaltlichen Vielschichtigkeit, der ausgezeichneten Musik (Dominik Giesriegl) und vor allem der guten Kamera- (Stefan Spreer) und Schnittarbeit (Claudia Klook) dennoch mehr als sehenswert; sehr durchdacht sind zum Beispiel die je nach Person unterschiedlich gestalteten Rückblenden.
Auch die Tonspur hat mit mal wispernden, mal wimmernden Kinderstimmen großen Einfluss auf die Atmosphäre des Films. Das ungemein detailreiche Drehbuch hat ohnehin noch einige Überraschungen zu bieten: Bächle fühlt sich zwischendurch wie eine Figur in einem Spiel und kann dennoch nicht mal annähernd ahnen, wie recht sie damit hat. Das "Zweite" zeigt die beiden Teile heute und morgen um 20.15 Uhr, sie stehen bereits in der ZDF-Mediathek.
