Brüssel (epd). Die EU-Staaten haben entschieden, Kroatien zum 1. Januar 2023 in den Schengen-Raum aufzunehmen. Damit entfallen die Kontrollen an den Grenzen. Das teilte die tschechische Ratspräsidentschaft am Donnerstag in Brüssel mit. Für die Aufnahme von Bulgarien und Rumänien in den Schengen-Raum gab es dagegen keine Mehrheit. Ursprünglich sollte alle drei Länder aufgenommen werden.
Innenministerin Nancy Faeser (SPD) hatten sich am Donnerstagmorgen im Vorfeld des Treffens der EU-Innenminister für eine Aufnahme der drei Staaten ausgesprochen. Auch die EU-Kommission hatte zuletzt darauf gedrungen.
Österreich und die Niederlande lehnen den Beitritt Bulgariens und Rumäniens zum Schengen-Raum ab, weil sie eine Zunahme der Migration über die Balkanroute befürchten. Faeser hatte daher zum Auftakt des Treffens betont, alle Verfahren, die das Schengen-Abkommen vorsehe, müssten von den Staaten eingehalten werden: „Das heißt, Registrierung direkt an den Außengrenzen. Das ist für uns ein ganz wichtiger Punkt.“
Dem Schengen-Raum gehören derzeit 22 EU-Staaten sowie die Schweiz, Liechtenstein, Norwegen und Island an. Es ist der weltweit größte Raum der Reisefreiheit.
