Rom (epd). Wegen der Ausbreitung des Coronavirus verzichtet Papst Franziskus bis auf weiteres auf Auftritte vor Publikum. Das Kirchenoberhaupt werde das Angelusgebet vom Sonntag in der Bibliothek des Apostolischen Palastes halten, teilte der Vatikan am Samstag mit. Dieses werde ebenso wie seine Ansprache bei der Generalaudienz am kommenden Mittwoch per Live-Stream im Internet und auf dem römischen Petersplatz übertragen.
"Diese Entscheidungen wurden nötig, um das Risiko einer weiteren Verbreitung des Covid-19-Virus einzudämmen", heißt es in einer Vatikan-Erklärung. Damit sollten Menschenansammlungen vor den Sicherheitskontrollen an den Zugängen zum Petersplatz verhindert werden.
Bis zum 15. März werden demnach überdies nicht wie üblich Gäste an der Morgenmesse des Papstes teilnehmen. Franziskus werde den Gottesdienst in privater Form feiern, teilte der Vatikan mit.
Offen ist bislang, ob diese Maßnahmen auch an Ostern gelten. Anlässlich des päpstlichen Segens "Urbi et orbi" versammeln sich am Ostersonntag traditionell Zehntausende Gläubige auf den Petersplatz.
Im Vatikan war zuvor der erste Fall von Coronavirus gemeldet worden. Das Ambulatorium, in dem sich Vatikanmitarbeiter untersuchen lassen können, wurde daraufhin für eine Desinfizierung geschlossen.
