Religionszugehörigkeiten werden bei TV-Ermittlern in der Regel nicht erwähnt; es sei denn, sie sind jüdischen Glaubens, so wie die Berliner "Tatort"-Kommissarin Nina Rubin (Meret Becker). Bei Stein wird die Information zwar alles andere als beiläufig vermittelt ("Du bist doch auch Jüdin"), aber nach der Ermordung einer Israelin spielt sie naturgemäß keine unwichtige Rolle: Ganz Berlin geht von einem Mord aus politisch-religiösen Gründen aus, zumal der eifersüchtige Freund des sexuell offenbar recht umtriebigen Opfers ein Sohn palästinensischer Einwanderer ist. Auf das Auto der Toten hat der Täter "Mörderin" geschrieben. Wie sich rausstellt, hat die Frau kurz vor ihrem Tod das gemeinsame Kind abgetrieben.
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Allerdings treibt noch ein verdächtiger rothaariger Israeli sein Unwesen. Der Mann trägt maßgeblich dazu bei, dass die Handlung mitunter etwas undurchschaubar wird; mit der letztlich bestürzend banalen Lösung des Falls hat er ohnehin nichts zu tun. Auch die personelle Konstellation auf Seiten der Polizei wirkt etwas konstruiert. Katharina Marie Schubert zum Beispiel muss als Kollegin Steins derart auf den Innendienst fixiert sein, dass sie bei Ermittlungen außerhalb des Präsidiums prompt zur Salzsäule erstarrt. Immerhin sind die Revierszenen dank der launigen Beiträge von Aljoscha Stadelmann recht unterhaltsam, auch wenn die Chefin (Kirsten Block) des Trios zwischendurch in Tränen ausbricht, weil ihr Mann sie verlassen hat.
Während das Privatleben der Kriminalrätin eher lästig ist, spielt es bei Sara Stein zu Recht eine große Rolle, denn natürlich wird ihr die Frage gestellt, ob sie in diesem Fall überhaupt unbefangen ermitteln kann. Viele Szenen zeigen jedoch, wie selbstverständlich sie in ihrem multikulturellen Umfeld verwurzelt ist. Außerdem wird ihr Liebesleben sehr hübsch eingefädelt: Sie ist mit ihren Eltern zu einem Konzert des bekannten israelischen Pianisten David Shapiro verabredet, kommt aber zu spät, zieht ihr hochhackiges Schuhwerk aus, um keinen Lärm zu machen, und lässt prompt mit großem Gepolter einen der Schuhe fallen. Der Mann am Klavier bedankt sich später per CD-Widmung für die "bezaubernde Störung", allerdings auf hebräisch; spätestens bei der Entzifferung der Zeichen mit Hilfe eines Lexikons ist es um Sara geschehen. Verkörpert wird der Musiker von Itay Tiran, der tatsächlich Pianist war, eher er zum Schauspiel wechselte. Der Israeli hat schon in einigen deutschen Kinofilmen mitgewirkt, zuletzt in größerer Rolle in "Anleitung zum Unglücklich sein".
Selbstredend hat David großen Anteil daran, dass der nächste "Tel-Aviv-Krimi" tatsächlich in Tel Aviv spielt, und dann wird auch die Bildsprache eine andere sein: "Tod in Berlin" ist ein ausgesprochen düsterer Film, gerade die Außenaufnahmen wirken roh und kalt. Die optische Anmutung (Kamera: Holly Fink) ist jedoch ähnlich reizvoll wie die Hauptdarstellerin: Burgschauspielerin Katharina Lorenz wirkt zwar regelmäßig in Fernsehfilmen mit, ist aber dennoch alles andere als ein typisches TV-Gesicht. Schöpfer der neuen Kommissarin ist das Autorenduo Martin Kluger und Maureen Herzfeld, die schon einige Filme für Matthias Tiefenbacher geschrieben haben (unter anderem "Gestern waren wir Fremde" und "Das Haus ihres Vaters"); hier sorgen sie gemeinsam mit dem Regisseur, der das Drehbuch überarbeitet hat, für viele ungewöhnliche Einfälle.
