Istanbul (epd). Papst Leo XIV. will die von seinen Vorgängern begonnene Annäherung der christlichen Konfessionen weiter vorantreiben. In Istanbul unterzeichnete Leo gemeinsam mit dem Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus I. eine Erklärung, in der der Wille zum Erreichen der Einheit aller Christen bekräftigt wird. Mit Bezug auf das Ökumene-Konzil von Nizäa vor 1.700 Jahren heißt es in dem Schreiben: „Wir sind überzeugt, dass die Feier dieses bedeutenden Jubiläums zu neuen und mutigen Schritten auf dem Weg zur Einheit inspirieren kann.“
Leo befindet sich derzeit auf seiner ersten Auslandsreise als Oberhaupt der katholischen Kirche in der Türkei. Am Samstag besuchte er im Rahmen eines gemeinsamen Gottesdienstes die Georgskathedrale in Istanbul, dem Sitz des Ökumenischen Patriarchats. „Beim Betreten dieser Kirche war ich sehr bewegt, da ich mir bewusst bin, dass ich in die Fußstapfen von Papst Paul VI., Papst Johannes Paul II., Papst Benedikt XVI. und Papst Franziskus trete“, sagte Leo.
„Brüderliche Freundschaft“
Gerichtet an den Patriarchen Bartholomäus I. sprach Leo davon, dass dieser bereits eine „aufrichtige und brüderliche Freundschaft“ zu seinen Vorgängern aufgebaut habe. Sie beruhten auf dem miteinander geteilten Glauben und einer gemeinsamen Sichtweise in Bezug auf viele der wichtigsten Herausforderungen, denen sich die Kirche und die Welt gegenübersehen. „Ich bin gewiss, dass auch unsere Begegnung dazu beitragen wird, die Bande unserer Freundschaft zu stärken“, sagte der Papst.
Am Samstagvormittag stand auch ein Besuch der Sultan-Ahmed-Moschee in Istanbul auf dem Programm. Anders als seine Vorgänger habe er dort nicht gebetet, hieß es im Anschluss.
Nächstes Ziel Libanon
Am Freitag hatte der Papst bei einem Ökumenischen Gebetstreffen in Iznik unter anderem mit den Oberhäuptern der orthodoxen Kirchen des Konzils von Nizäa gedacht. Bei diesem wurde vor 1.700 Jahren erstmals das bis heute gesprochene gemeinsame Glaubensbekenntnis formuliert. Am Samstagabend wollte Leo eine Heilige Messe in der Volkswagen Arena in Istanbul feiern.
Seine erste Auslandsreise wird Papst Leo am Sonntag weiter in den Libanon führen. Am Dienstag wird er in Rom zurückerwartet.
