Washington (epd). Die größte lutherische Kirche der USA, die Evangelisch-Lutherische Kirche in Amerika (ELKA), hat einen neuen leitenden Bischof. Der 53-jährige Yehiel Curry wurde am Samstag bei einem feierlichen Gottesdienst in der Central Lutheran Kirche in Minneapolis (US-Staat Minnesota) in sein Amt eingeführt. Er folgt auf die 70-jährige Elizabeth Eaton. Curry ist der erste Schwarze in diesem Amt in der überwiegend weißen ELKA.
Curry hatte zuvor das Amt des Bischofs der Metropolitan Chicago-Synode der ELKA inne. Bei der Kirchenversammlung im Juli wurde er mit 562 von 799 Stimmen gewählt. Curry war von 2012 bis 2019 Pastor der Shekinah Chapel Gemeinde in Riverdale (Illinois). Die Gemeinde sieht ihren Auftrag als Verkündigung des Evangeliums durch „dynamischen Gottesdienst“ und Dienst an der Gemeinschaft. Sie wolle Menschen helfen, im Glauben zu wachsen.
Currys Amtszeit beträgt sechs Jahre. Die ELKA wurde Ende der 1980er Jahre durch den Zusammenschluss dreier lutherischer Kirchen gegründet und hat nach eigenen Angaben noch 2,7 Millionen Mitglieder in 8.400 Gemeinden. Die ELKA-Mitgliedszahlen sind wie die der Methodisten, Presbyterianer, Anglikaner und anderer protestantischer Kirchen seit Jahren rückläufig.
