Greifswald (epd). Hohe Energiekosten können die Zufriedenheit der Menschen mit der Demokratie erheblich senken. Das habe eine Studie der politischen Soziologin Laura Kettel von der Universität Greifswald in Zusammenarbeit mit der Politikwissenschaftlerin J. Sophia Wang von der amerikanischen Yale University ergeben, teilte die Universität Greifswald am Donnerstag mit.
Besonders stark erkennbar sei dieser Zusammenhang zwischen steigenden Energiekosten und geringerer Zufriedenheit mit der Demokratie bei Menschen in Mietwohnungen. Eine höhere monatliche Energiebelastung von rund 73 Euro gehe bei ihnen mit einer deutlich geringeren Zufriedenheit mit dem demokratischen System einher. Auch bei Eigentümerhaushalten sinke die Demokratiezufriedenheit, wenn Energieausgaben steigen, der Effekt falle jedoch geringer aus.
Die beiden Forscherinnen erklären diese Ergebnisse mit dem „Pocketbook-Effekt“: Höhere Energieausgaben verringern das verfügbare Einkommen und verschärfen die finanzielle Situation der Haushalte. Wer einen größeren Teil des Einkommens für grundlegende Bedürfnisse wie Heizen und Strom verwende, bewerte in der Folge die politische Ordnung offenbar kritischer.
Wohn- und Energiekosten zusammen betrachten
Dabei gebe es deutliche regionale Unterschiede. In ländlichen Regionen können Energiepreise höher, aber Wohnkosten niedriger liegen als in Städten. „Wir müssen die starken regionalen Unterschiede im Blick behalten und Energie- und Wohnkosten gemeinsam betrachten, um die wirtschaftliche Belastung von Haushalten richtig einzuordnen“, sagte Laura Kettel. Eine sozial ausgewogene Verteilung der Kosten sei wichtig für die gesellschaftliche Akzeptanz der Energiewende, resümierten die Forscherinnen.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift „Comparative Political Studies“ veröffentlicht. Kettel und Wang hatten die politischen Folgen von Energieausgaben in Deutschland zwischen 2016 und 2021 untersucht. Dafür verknüpften sie Daten des Sozio-Oekonomischen Panels des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung mit regional aufgeschlüsselten Energiepreisen aus verschiedenen Postleitzahlgebieten.
