Koblenz, Mainz (epd). Im langwierigen Rechtsstreit um den mutmaßlichen Fälschungsskandal bei der Landesarchäologie Rheinland-Pfalz hat das Land einen Teilerfolg erzielt. Das rheinland-pfälzische Oberverwaltungsgericht in Koblenz bestätigte in einem am Mittwoch veröffentlichten Beschluss die Entscheidung, bei dem vom Dienst suspendierten Wissenschaftler 50 Prozent seiner Bezüge vorläufig einzubehalten. Das Land habe mittlerweile konkrete Anhaltspunkte für eine bewusste Manipulation archäologischer Funde vorgelegt. (AZ: 3 B 11502/26.OVG)
Der Fall hatte überregional für Schlagzeilen gesorgt, als die Generaldirektion Kulturelles Erbe (GDKE) bereits 2024 die Vorwürfe öffentlich machte. Sie wirft dem Landesarchäologen vor, zahlreiche Schädelfunde bewusst falsch datiert zu haben. So handele es sich bei dem „Neandertaler von Ochtendung“, einem angeblichen Sensationsfund in der Eifel, tatsächlich um die Überreste eines Menschen aus dem Frühmittelalter. Auch Funde in seiner Dissertation habe er gefälscht, um Thesen über einen keltischen Totenkult zu belegen.
Neue Gutachten überzeugen Gericht
Noch im vergangenen Jahr hatte der Forscher vor Gericht vorübergehend durchgesetzt, dass ihm wieder die vollen Bezüge ausgezahlt werden mussten. In der damaligen Entscheidung des Oberverwaltungsgerichts hieß es, es fehlten ausreichende Belege dafür, dass die Falschdatierungen in betrügerischer Absicht erfolgt seien.
Nach Vorlage weiterer Gutachten und Zeugenaussagen begann das Land 2026, erneut die Hälfte der Bezüge einzubehalten. Dieses Mal hielt die Maßnahme vor Gericht stand. So hielten die Richter den Vorwurf für plausibel, der Archäologe habe „zur Verschleierung seiner Manipulationshandlungen im späteren Verlauf Sedimente an den entsprechenden Untersuchungsobjekten seiner Dissertation angebracht“. Das für die GDKE zuständige Mainzer Kulturministerium kann bislang keinen Zeitpunkt für den Abschluss des Disziplinarverfahrens nennen.
