Berlin (epd). Am Volkstrauertag ist mit einer zentralen Gedenkstunde im Bundestag in Berlin der Opfer von Krieg und Gewalt gedacht worden. Der österreichische Bundespräsident Alexander Van der Bellen rief dort am Sonntag in seiner Gedenkrede dazu auf, Europa als einen Ort des Friedens, der Freiheit und der Menschenwürde zu gestalten. Grundlage dafür sei auch, das Mitgefühl mit anderen, leidenden Menschen zu bewahren.
Weltkriege und NS-Verbrechen seien nur möglich gewesen, „weil zuvor das Mitgefühl gestorben war“, sagte Van der Bellen. „Vorauseilender Opportunismus“ von Menschen, der die NS-Verbrechen befördert habe, müsse auch heute eine Warnung sein. „Wir können die Toten nicht mehr schützen, aber wir müssen die Lebenden schützen“, sagte das österreichische Staatsoberhaupt. Gegen Unrecht einzutreten, bleibe Auftrag für die Gegenwart.
Frieden braucht Mitgefühl und Recht
Mitgefühl sei das Fundament der Humanität, dürfe jedoch nicht mit politischer Beliebigkeit verwechselt werden, sagte Van der Bellen: „Mitgefühl bedeutet nicht, Täter und Opfer gleichzustellen.“ Wer angegriffen werde, habe auch das Recht zur Verteidigung. Frieden brauche Mitgefühl und Recht.
Zu der Gedenkstunde am Volkstrauertag lädt jedes Jahr der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge ein. Der Volkstrauertag wurde 1919 als Gedenktag für die Kriegstoten des Ersten Weltkrieges eingeführt. In der Bundesrepublik wurde er 1952 als Tag der „nationalen Trauer“ wieder eingeführt. Dabei wird auch der zivilen Opfer des Krieges gedacht. Der Volksbund betreut heute fast 840 Kriegsgräberstätten in 45 Staaten mit mehr als 2,8 Millionen Kriegstoten.
