Buenos Aires, Luján (epd). Papst Leo XIV. hat die argentinische Gesellschaft zum Schutz junger Menschen aufgerufen: „Erziehen wir sie zu echten Werten, kümmern wir uns um sie und schützen wir sie, damit sie nicht in die verhängnisvollen Netze der Kriminalität geraten“, sagte der Papst am Mittwochmorgen (Ortszeit) während eines Besuchs im Bundesgefängnis von Buenos Aires.
Den Häftlingen sprach der Papst Mut zu einem Neuanfang zu. „Selbst inmitten des Bösen, des Schmerzes und des größten Scheiterns, das ihr vielleicht erlebt oder selbst verursacht habt, kann die Situation, in der ihr euch jetzt befindet, zu einem besonderen Augenblick werden, in dem ihr euer Leben neu beginnen könnt“, sagte Leo XIV. den Gefangenen.
Missionar und Bischof
Die Haftanstalt, rund 70 Kilometer von Buenos Aires entfernt, soll nach langer Debatte in den nächsten Tagen geschlossen werden. Zeitweise waren hier laut Vaticannews bis zu 1.700 Gefangene untergebracht. Beim Besuch des Papstes waren noch 75 dort inhaftiert. Papst Franziskus, der Vorgänger von Leo, hatte das Gefängnis noch als Erzbischof von Buenos Aires oft besucht.
Am Mittwochnachmittag (Ortszeit) wollte Leo in seine zweite Heimat Peru weiterreisen, wo er bis Montag (16. November) bleiben wird. Der gebürtige US-Amerikaner Robert Francis Prevost hat vor seiner Wahl zum Papst mehr als 20 Jahre zunächst als Missionar und später als Bischof von Chiclayo in Peru gelebt und gewirkt. Am 17. November wird der Papst wieder in Rom zurückerwartet.
„Ich habe mich wie zu Hause gefühlt“
Argentinien war die zweite Station der elftägigen Südamerika-Reise von Papst Leo, die am 6. November in Uruguay gestartet war. Bei einer Abschlussmesse vor der Basilika Unserer Lieben Frau von Luján, der Schutzpatronin Argentiniens, dankte der Papst den Argentiniern für ihre Gastfreundschaft.
„In diesen Tagen durfte ich den Reichtum Argentiniens erleben, nicht nur den geographischen, sondern auch den Reichtum, der in seinen Menschen liegt“, sagte der Papst am Mittwochvormittag (Ortszeit) vor Hunderttausenden Gläubigen, die Leo begeistert zujubelten. „Danke! Ich habe mich wie zu Hause gefühlt.“
