Altenahr (epd). Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat am fünften Jahrestag der Flutkatastrophe in Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen an die Opfer, ihre Angehörigen und alle Betroffenen erinnert, die damals über Nacht Hab und Gut verloren. „Fünf Jahre später ist der Schmerz und das Leid nicht vergessen“, sagte Steinmeier am Dienstag bei einem Besuch in Altenahr. „Aber wenn wir hier sind, dann erinnern wir nicht nur an den Ort einer Katastrophe, sondern auch an einen Ort, der ein beeindruckendes Maß an Solidarität erfahren hat.“
Menschen aus nah und fern seien nach der zerstörerischen Flut gekommen, um zu helfen, Schutt wegzuräumen, Häuser vom Schlamm zu reinigen und Häuser wieder bewohnbar zu machen, sagte Steinmeier und mahnte: „Dieser Tag ist auch ein Auftrag an uns alle, mit unseren Möglichkeiten dafür zu sorgen, dass Hochwasserkatastrophen mit den Folgen, wie wir sie hier erlebt haben, sich möglichst nicht wiederholen.“
Ort der Katastrophe und der Solidarität
Der Bundespräsident sprach in Altenahr mit Betroffenen und besuchte eine am Jahrestag eröffnete Ausstellung mit über 60 Porträts von Bewohnern. Die Gesichter zeigten, dass Altenahr eine Region der Zerstörung gewesen sei, „aber es war auch eine des Wiederaufbaus“. Der Ort habe eine furchtbare Katastrophe erlebt. „Aber er ist auch ein Ort, der für Solidarität steht, für Würde, ich glaube, inzwischen auch für Stolz“, sagte Steinmeier. Er wollte im Anschluss bei einem stillen Gedenken einen Kranz niederlegen und dann zu einer Gedenkstunde im nordrhein-westfälischen Landtag nach Düsseldorf weiterfahren.
Bei der Flutkatastrophe am 14. und 15. Juli 2021 waren mindestens 185 Menschen ums Leben gekommen. Wassermassen hatten Gebäude und Straßen weggerissen und ganze Orte zerstört. Es war eine der folgenschwersten Naturkatastrophen im Nachkriegsdeutschland. In Rheinland-Pfalz starben mindestens 136 Menschen, 135 von ihnen im Ahrtal. In NRW gab es 49 Tote.
