Frankfurt a.M., Rom (epd). Der australische Kardinal George Pell ist tot. Pell sei am Dienstag im Alter von 81 Jahren an den Folgen einer Hüftoperation in Rom gestorben, bestätigte der Erzbischof von Melbourne, Peter Comensoli, zunächst auf Twitter und am Mittwoch auf der Homepage seines Bistums. Pell, früherer Finanzchef des Vatikans, war 2020 in Australien in höchster Instanz vom Vorwurf freigesprochen worden, in den 1990er Jahren zwei Jungen missbraucht zu haben. Bis zum Freispruch hatte Pell mehr als ein Jahr in Haft gesessen.
Erzbischof Comensoli würdigte den als konservativen Theologen geltenden Pell als einflussreiches Kirchenoberhaupt, „sowohl in Australien als auch international, das sich zutiefst der christlichen Nachfolge verpflichtet fühlte“. Pell hatte die Ortskirche von Melbourne von 1996 bis 2001 geleitet, bevor er nach Sydney und dann nach Rom versetzt wurde. Er war einer der ranghöchsten Persönlichkeiten im Vatikan.
