Hannover (epd). Drei Monate nach Einführung des neuen Unterrichts „Christliche Religion“ in Niedersachsen sehen das Kultusministerium und die Kirchen den Start des bundesweit einmaligen Schulfachs als gelungen an. Der von evangelischer und katholischer Kirche gemeinsam verantwortete Unterricht stoße auf hohe Akzeptanz, sagte Kultusministerin Julia Willie Hamburg (Grüne) am Donnerstag bei einem Besuch des neu konzipierten Unterrichts in einer 5. Klasse am Gymnasium Limmer in Hannover. Dies liege auch daran, „dass der Unterricht jetzt einen stärkeren Lebensweltbezug hat, aber auch einen Brückenschlag zu anderen Religionsgemeinschaften leistet.“
Die Fragen der Schüler im Blick
Neben der Ministerin hoben auch die Bevollmächtigte der Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen, Kerstin Gäfgen-Track, und Katrin Gladen vom katholischen Bistum Hildesheim, die Relevanz des neuen Schulfachs hervor. Es greife unmittelbar die Fragen der Kinder auf und verbinde diese mit der Frage nach Gott.
Das Fach wird zunächst in den Klassen 1 und 5 unterrichtet. Die Teilnahme ist verpflichtend, es besteht aber die Möglichkeit zur Abmeldung und zur Teilnahme am Ersatzfach „Werte und Normen“. In den Folgejahren soll „Christliche Religion“ an allen allgemeinbildenden Schulen den bisherigen konfessionell getrennten Unterricht schrittweise bis Klasse 10 ersetzen. Ministerin Hamburg berichtete von Eltern, die nach der Neuausrichtung für ihre Kinder das neue Fach bewusst statt „Werte und Normen“ gewählt hätten. „Und auch viele Menschen anderer Glaubensrichtungen finden es jetzt noch einmal interessanter und relevanter für sich.“
Anteil christlicher Schüler sinkt
Mit dem neuen Schulfach hat das Land auch auf die wachsende konfessionelle, religiöse und weltanschauliche Pluralität in den Schulen reagiert. In Niedersachsen nahmen nach der jüngsten verfügbaren Statistik des Kultusministeriums mit Zahlen vom August 2025 an den allgemeinbildenden Schulen rund 522.000 Kinder und Jugendliche an einem christlichen Religionsunterricht teil. Das waren 63,3 Prozent aller Schüler. Der Anteil der Schüler, die einer der beiden großen Kirchen angehören, betrug 49,4 Prozent. Im Jahr 1995 lag er bei 80,7 Prozent.
