Die evangelische Bischöfin Nora Steen teilt die Prognosen vom baldigen Ende der Kirche nicht. "Man muss nur mal hinschauen, was vor Ort passiert. In Schleswig-Holstein gestalten überall Haupt- und Ehrenamtliche täglich lebendiges Kirchenleben", sagte die Bischöfin der Nordkirche im Sprengel Schleswig und Holstein dem epd anlässlich ihres 50. Geburtstag am 12. November. Aufgabe der Kirche sei es, diese Menschen zu unterstützen und ihnen den größtmöglichen Freiraum zur Gestaltung zu geben.
Wer kirchliches Leben wolle, müsse aber selbst aktiv werden. "Da kommt keiner von der Kirche und bedient uns. Wir haben schlicht nicht mehr genügend Menschen, die den Pastorenberuf ergreifen", sagte Steen, die seit drei Jahren Bischöfin in Schleswig-Holstein ist. Schon jetzt übernähmen 215 ehrenamtliche Prädikantinnen und Prädikanten im Land die Leitung von Gottesdiensten.
Aufgabe der Kirche sei es, die Menschen dafür zu ermutigen. Sie selbst versuche viel im Land unterwegs zu sein, auch durch ihre jährlichen Fahrradtouren. Dabei habe sie intensive Gespräche vor Ort. "Menschen empfinden es als Würdigung, wenn sie gesehen werden. Das gibt ihnen Auftrieb", erklärte sie.
"Verwaltungsabläufe zu langsam"
Gegen Pastorenmangel, Sparzwänge und Mitgliederschwund gebe es aber keinen Masterplan. "Die Bedarfe in den Gemeinden sind total unterschiedlich. Lösungen müssen deshalb individuell sein." Einige Gemeinden öffneten die Kirche für Kultur, andere legten den Schwerpunkt auf Soziales. Ein Beispiel nannte sie aus Angeln: Weil dort der Nahverkehr schlecht ausgebaut ist, startete eine Gemeinde eine Besuchsdienstinitiative, die Menschen im Alltag unterstützt, sie besucht oder Ausflüge unternimmt.
Zugleich müsse die Nordkirche agiler werden. "Verwaltungsabläufe in Kirche und Politik sind teilweise zu langsam für die Schnelligkeit der Transformation, in der wir uns befinden." Der Denkmalschutz etwa sei sehr konfliktbehaftet. Ein Kirchengebäude sei eben nicht nur ein zu bewahrendes Denkmal, sondern auch lebendiger Gottesraum. Steen: "Mit unseren vielen Gebäuden müssen wir beständig konstruktive Gespräche auf kommunaler Ebene und auf Landesebene führen. Sonst verprellen wir die engagierten Menschen vor Ort."
"Kirche spielt noch eine Rolle"
Nach ihrem Amtsantritt sei sie überrascht gewesen, wie viele Türen der evangelischen Kirche bei Verbänden, in Wirtschaft und Politik offen stehen. "Man merkt, dass Kirche noch eine Rolle spielt. Aber das liegt auch an uns. Ergreifen wir die Initiative? Oder kreisen wir nur um uns selbst? Letzteres ist eine Gefahr und ich hoffe, dass wir es immer wieder schaffen, auch auf die Menschen zuzugehen, die sich nicht unbedingt kirchlich verbunden fühlen."
Durch ihre zahlreichen Begegnungen habe sie erkannt: "Ob bei Polizei, Feuerwehr, Landjugend, im Rettungsdienst, Handwerk und Industrie: Wir wollen alle die Gesellschaft zusammenzuhalten." Aufgabe von Kirche sei es auch, Menschen an einen Tisch zu bringen, die sonst keine Berührungspunkte haben. "Menschenfeindliche Äußerungen nehmen zu. Da einen Schulterschluss zu suchen, finde ich auch im Hinblick auf die Landtagswahl 2027 wichtig."
"Menschenwürde schützen"
Kirche müsse zwar mit allen Menschen im Gespräch bleiben, trotzdem gebe es Grenzen bei rassistischen Überzeugungen. Auf die Frage, ob Björn Höcke von der AfD an ihren Gottesdiensten teilnehmen dürfte, antwortete sie: "Kirchen stehen grundsätzlich allen Menschen offen. Wer jedoch anderen ihre Würde abspricht oder menschenverachtende Positionen vertritt, kann dafür in unseren Räumen keine Plattform bekommen und selbstverständlich kein Rederecht beanspruchen."
Steen begrüßte die Entscheidung der Nordkirche, das zentrale Amt der Landesbischöfin ab 2027 einzusparen. Stattdessen übernehmen die drei Bischöfinnen und Bischöfe der Sprengel Schleswig und Holstein, Hamburg und Lübeck sowie Mecklenburg und Pommern gleichberechtigt die Leitung der Landeskirche. Die neue Struktur entspreche dem Wesen der fusionierten Landeskirche. "Wir möchten eine basisorientierte Kirche sein, die regional präsent ist. Das kann ich als Bischöfin nur, wenn ich wirklich in dem jeweiligen Bundesland verortet bin und weiß, wie dieses Bundesland tickt."
