Konfessionen - Unmittelbar vor dem Ökumenischen Kirchentag (ÖKT) in München kommt Bewegung in den Dialog der Konfessionen: Der evangelische Braunschweiger Bischof Friedrich Weber wirbt für Gespräche über ein gemeinsames Abendmahlsverständnis - und sein katholischer Amtsbruder Gerhard Ludwig Müller aus Regensburg überrascht mit positiven Äußerungen über den Protestantismus: Auch eine evangelische Abendmahlsfeier sei für ihn ein "religiöser Vollzug".
Landesbischof Weber, der auch Catholica-Beauftragter der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) und Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) ist, nutzte das erste "Frankfurter Konfessionsgespräch", um in Sachen Abendmahl Tacheles zu reden. Laienkelch, Transsubstanziation, Messopfer - alles Begriffe, mit denen nur Theologen etwas anfangen können. Doch das unterschiedliche Verständnis ist neben der Amtsfrage der Grund dafür, warum Katholiken und Protestanten seit einem halben Jahrtausend getrennt voneinander zum Tisch des Herrn gehen.
Frankfurter Konfessionsgespräch
Das will Weber ändern und strebt - nach dem Vorbild der Gemeinsamen Erklärung zur Rechtfertigung von 1999, mit der ein zentraler Streit aus der Reformationszeit beigelegt wurde - eine Erklärung der Kirchen zum Thema Abendmahl an. Einen ersten Entwurf dafür hat der renommierte lutherische Theologe Gunther Wenz aus München erarbeitet. Die Erklärung könnte nach den Worten von Weber (" Ich würde mir wünschen, dass der Vorschlag weiterverfolgt wird") zeigen, dass der Streit um den Laienkelch, also das Abendmahl in beiderlei Gestalt, im Wesentlichen behoben ist - und dass es auch in der Frage der Gegenwart Christi in Brot und Wein sowie beim Messopfer "grundsätzliche Übereinstimmung" gibt.
Bewegung in der Ämterfrage
Entsprechende Gespräche, so die Hoffnung des Braunschweiger Bischofs (Foto rechts: epd-bild), könnte auch in die festgefahrenen Fronten in der Amtslehre Bewegung gebracht werden. Die katholisch-sakramentale Priesterweihe und die evangelische Ordination sind nicht wirklich kompatibel. Nach Ansicht des Vatikan stehen die Amtsträger des Protestantismus nicht mehr in der apostolischen Sukzession, die von einer ununterbrochenen Kette von Handauflegungen von der Zeit der Apostel bis heute ausgeht. Die fehlende Anerkennung der evangelischen Ämter ist auch eine der wesentlichen Ursachen für die Differenzen beim Abendmahl.
Beim bevorstehenden ÖKT wird es kein gemeinsames Abendmahl geben - die Unterschiede zwischen den Konfessionen seien bekannt und zu respektieren, betonte Weber. Bei den evangelischen ÖKT-Gottesdiensten seien allerdings alle getauften Christi zum Tisch des Herrn geladen. "Wir wollen unseren Überzeugungen treu bleiben", sagt Weber. "Das geht mir zu weit", sagt demgegenüber der Regensburger Bischof Müller, Vorsitzender der Ökumenekommission der Deutschen Bischofskonferenz. Zugleich betont er allerdings: "Wenn evangelische Christen bei uns zur Kommunion gehen, weisen wir sie nicht ab."
"Ein religiöser Vollzug"
Und dann schildert Müller, der als Vertreter der konservativen Fraktion unter den katholischen Bischöfen gibt und in seiner Zeit als Theologieprofessor in München ein Standardwerk zur katholischen Dogmatik schrieb, durchaus Erstaunliches. Er selbst fühle sich, wenn er gelegentlich bei einer evangelischen Abendmahlsfeier teilnehme, "nicht als Beobachter oder Gast. Das ist für mich ein religiöser Vollzug." Er empfange aber nicht den Leib des Herrn, da dies eine Einheit darstellen würde, "die sakramental nicht vorhanden ist".
Der Regensburger Bischof vergisst nicht, die offizielle Haltung seiner Kirche zu der Frage zu betonen, gerade mit Blick auf den Kirchentag: "Für einen katholischen Laien ist es nicht erlaubt, zum evangelischen Abendmahl zu gehen." Er schränkt das aber zugleich ein: Bei konfessionsverschiedenen Ehepaaren, so Müller, sei eine katholische Teilnahme am Abendmahl nicht nur akzeptabel, sondern "von geistlicher Fruchtbarkeit". Ökumenische Ehepaare leiden bisher besonders an den rigiden Bestimmungen des Kirchenrechts, die in der Frage des Abendmahls nur wenige Ausnahmen zulassen.
Die Entscheidung hat Gott allein
Auch in Sachen Kirchenverständnis überwiegen beim Regensburger Oberhirten ("Die Ökumene in Deutschland ist auf einem guten Weg") die moderaten, ausgleichenden Töne. "Wir sind uns einig in der Grundgestaltung von Kirche" sagt er und fügt mit Blick auf die teils harschen vatikanischen Papiere, in denen von "kirchlichen Gemeinschaften" im Protestantismus die Rede ist, hinzu: "Wir sind nicht in der Lage und sehen auch keine Verpflichtung, den Kirchenstatus des anderen zu beurteilen." Wer Kirche sei oder nicht, "das können wir gar nicht beurteilen. Die Entscheidung darüber hat Gott allein."
Zwar hinterfragt Müller (Foto links: dpa) unmittelbar darauf flugs den ekklesiologischen Charakter von evangelischen Landeskirchen, doch insgesamt überwiegen bei diesem "Frankfurter Konfessionsgespräch", das zum ersten Mal stattfand, die positiven Eindrücke. "Es ist noch viel zu klären", so Weber. "Doch es hat sich schon viel getan, die ökumenische Uhr ist nicht mehr zurückzudrehen." Es gebe auf beiden Seiten ein "massives Interesse daran, dass die Ökumene in Deutschland weitergeht".
"Hand in Hand"
Dabei sollten, so die einhellige Meinung der Bischöfe, die verschiedenen Ebenen nicht gegeneinander ausgespielt werden: Die Ökumene der Basis und das Theologengespräch haben ihre je eigene Funktion und Berechtigung, "das muss Hand in Hand gehen", unterstreicht Müller. Auch die bisher im Dialog der Konfessionen angewandte Methode halten die leitenden Geistlichen für unverzichtbar. Der differenzierte Konsens sei "sehr hifreich", sagt Weber. In diesem Modell werden zunächst die bereits erzielten Gemeinsamkeiten gesucht und festgehalten, ehe die Gegensätze auf den Punkt gebracht werden.
Beim Ökumenischen Kirchentag soll nicht zuletzt deutlich werden, welche Sprache die Kirchen in der Gesellschaft sprechen und wie stark sie mitreden wollen. Ein "besonderer Akzent" werde in München auf dem gemeinsamen Bekenntnis in der Welt von heute liegen, so Müller. Sein Amtsbruder Weber nennt Unterschiede und Gemeinsamkeiten in ethischen Fragen und fordert mit Verve eine Fortschreibung des gemeinsamen Sozialwortes der Kirchen aus dem Jahr 1997. Es gibt noch viel zu tun, nicht nur mit Blick auf ein mögliches gemeinsames Abendmahl.
Bernd Buchner ist Redakteur bei evangelisch.de mit Zuständigkeit für die Ressorts Politik und Religion.
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Kommentare
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Wahrheit in Liebe sagen !
Sollte Bischof Müller diese Aussage wirklich gemacht haben: Wer Kirche sei oder nicht, "das können wir gar nicht beurteilen. Die Entscheidung darüber hat Gott allein." ?
Kennt er die Erklärung "Dominus Jesus" nicht ? Dort wird der Kirchenbegriff der Katholischen Kirche genau erklärt.
Da ich davon ausgehe, dass Bischof Müller diese Erklärung sehr wohl kennt, frage ich mich, was er mit seiner Aussage bezwecken will. Wenn er die nicht-katholischen Christen wirklich ernst nimmt, sollte er sich mit ihnen auf sachlicher Ebene auseinandersetzen und nicht ausweichende Antworten geben.
Die Krise der Katholischen Kirche ist in erster Linie eine Krise der Bischöfe, die entweder nicht den Mut haben zu sagen: Ich trete von meinem Amt zurück, da ich die Lehre der Kirche nicht mehr vertreten kann - oder aber die wahre Lehre zu verkünden und den Fragenden in allem Respekt Antwort zu geben.
Es hilft niemandem, wenn der Gesprächspartner im Ungewissen belassen wird, da man ihm die "harsche" Wahrheit nicht zumuten will. Es ist auch nicht dienlich, wenn ein katholischer Bischof dem eigenen Lehramt in den Rücken fällt. Ein Bischof muss die Wahrheit in Liebe sagen können - das ist seine Aufgabe!
Haupthindernisse beseitigen
Es ist richtig, das gemeinsame Abendmahl ist im wesentlichen von der Klärung des Amtsverständnisses abhängig. Und hier gilt, daß wir Evangelischen einfach zum unveränderlichen und heiligen Wort Gottes und zur Heiligen Schrift zurückkehren müssen. Unser Hochmut und unsere Verachtung des Wortes Gottes ist gegenwärtig das wesentlichste Hindernis bei der Wiederkehr der Einheit, für die unser HERR Jesus Christus selber gebetet hat.
Lieber Gast, mit dieser
Lieber Gast,
mit dieser Meinung kann man Ihnen nur zur Konvertierung raten. Dann sind Ihre Probleme gelöst und die Evangelische Kirche muss sich nicht auf einen falschen Pfad begeben.
Martin
Unredliche Aufforderung
Das ist absoluter Quatsch! Ich bin evangelisch und werde evangelisch bleiben, weil ich nichts anderes wissen will als allein Gottes heiliges und unveränderliches Wort. Irgendwelche "Errungenschaften" der evangelischen oder der katholischen Kirche kenne ich nicht und will ich nicht kennen. Das Einzige, was zählt, ist, daß wir zurückkehren zur Fülle der Wahrheit, wie wir sie allein bei unserm HERRN und Heiland Jesus Christus finden können. Und genau das ist evangelisch, daß wir auf die Stimme des Evangeliums hören, nicht auf irgendwelche ausgedachten Theorien des Zeitgeistes. Sie selber sind Konvertit, weil sie mit ihrer Kirche nicht klar gekommen sind, und geben mir nun den Ratschlag, zur Römisch-Katholischen Kirche zu konvertieren. Solche Ratschläge können nicht ernst gemeint sein, und in keinem Fall wahrhaftig. Denn wie können sie andern empfehlen, was Sie selber nicht gutheißen? Von daher bitte ich Sie freundlich, Ihre Haltung gegenüber anderen noch einmal gründlich zu überprüfen.
Typisch!
Hallo Gast,
lassen Sie sich nicht nervös machen. Diese Reaktionen sind typisch für den modernen Protestantismus. Sobald man mit klaren theologischen und nicht zuletzt biblisch begründeten Argumenten die Irrtümer des eigenen Lagers aufdeckt, wird man aufgefordert zur römischen Kirche überzutreten. Aber, so einfach machen wir es den "Zeitgeistlern" der evangelischen Kirche nicht! Das in der Segenssukzession der Apostel stehende Amt ist der Schlüssel für ökumenischen Fortschritt. Wenn man das biblisch belegbare geitliche Amt (übrigens ohne Frauenpriestertum)wieder bzw. neu in die evangelische Kirche einführe, müsste, bzw. könnte man auch auf "Augenhöhe" über Ökumene verhandeln und es käme tatsächlich zu Fortschritten, die vielleicht sogar bis zur gegenseitigen Eucharistiegastfreundschaft reichen könnten, da bin ich mir ganz sicher. Das sogenannte "Priestertum aller Gläubigen" war und ist nie etwas anderes gewesen als die neutestamentliche Wiedergabe eines Zitates aus dem Alten Testament, das sehr wohl ein klar definiertes Priesteramt kannte, wie jeder halbwegs Bibelfeste wissen dürfte. Wie kann also ein solches Zitat für ein "amtloses" Priesterum aller Gläubigen a la evangelische Kirche herhalten? Es gäbe dazu noch viel mehr zu sagen, was ich aus Zeitgründen jetzt aber unterlasse. Sie haben völlig recht: "...genau das ist evangelisch, daß wir auf die Stimme des Evangeliums hören, nicht auf irgendwelche ausgedachten Theorien des Zeitgeistes." Bravo!